Health Professional - Nieuws - 06-11-2009:

Darmflora: van groot belang voor ouderen
Beintema, Nienke

Volgens een recent wetenschappelijk artikel hoeft ouder worden op zichzelf geen negatieve invloed op de darmflora te hebben. Het zijn eerder leefstijlveranderingen die dat effect hebben. Verschillende prebiotica, probiotica en synbiotica kunnen echter speciaal voor ouderen gunstig zijn.

Met het oog op de toenemende vergrijzing zijn wetenschappers massaal op zoek naar manieren om de gezondheid en het welzijn van ouderen te verbeteren. De laatste jaren is er daarbij veel aandacht geweest voor de gezondheid van darmen en darmflora. Onderzoekers van de Finse onderzoekstak van Danisco hebben deze data bijeengebracht. Ze publiceerden er onlangs een artikel over in het tijdschrift Ageing Research Reviews (online op 27 oktober).
Het artikel concludeert dat ouder worden op zichzelf niet de darmfunctie hoeft te beïnvloeden. Het zijn met name de daarmee samenhangende veranderingen in voeding, het vaker optreden van ziekten en het toenemende medicijngebruik die de samenstelling van de darmflora in de loop van een mensenleven veranderen.

Gunstige bacteriestammen
De studie geeft een systematisch overzicht van de probiotica, prebiotica en synbiotica waarvan bewezen is dat ze gunstig zijn voor ouderen. Het noemt allereerst probiotica die de stoelgang verbeteren, een belangrijk punt voor veel ouderen. Hiertoe behoren bijvoorbeeld L. rhamnosus Lc705, P. freudenreichii shermanii JS, L. casei Shirota, B. longum 46 en 2C, en B. lactis Bb-12, LKM512 en DN-173 010. Het noemt ook synbiotische preparaten, onder meer met L. acidophilus NCFM en lactitol, die de stoelgang verbeteren.
De rest van het artikel richt zich op probiotica die de immuunfunctie van ouderen verbeteren. De conclusie is dat het meeste onderzoek in dit opzicht is verricht aan L. rhamnosus HN001 en B. lactis HN019: die stimuleren de activiteit van de witte bloedcellen bij gezonde ouderen. Positieve immuuneffecten zijn ook gevonden voor B. lactis Bb-12, Bifidobacterium longum 46 en 2C en Lactobacillus casei DN-114 001. Ook hier bleek de synbiotische combinatie van L. acidophilus NCFM en lactitol gunstig te zijn.
In hun conclusie merken de auteurs op dat een gezonde darmfunctie een heel belangrijke factor is voor de gezondheid en het welzijn van ouderen. Ze benadrukken dat robiotica, prebiotica en synbiotica in dit opzicht een belangrijke rol kunnen spelen, maar dat er nog een grote behoefte is aan meer onderzoek naar risico’s en mogelijkheden voor ouderen.

Meer informatie:
Artikel in Ageing Research Reviews